Viime vuosina Suomessa on yliopistoissa otettu vahvemmin käyttöön termi ”väitöskirjatutkija” sen sijaan, että jatko-opintoja tekevää kutsuttaisiin tohtoriopiskelijaksi. Väitöskirjatutkija terminä korostaa enemmän sitä, että jatko-opintoja suorittava tekee tutkimusta, ei niinkään opiskele.